Kampus Berea College
Meskipun negara kapitalis, dimana banyak
hal diukur dengan materi dan uang, namun ternyata ada beberapa universitas di
Amerika yang membebaskan SPP dan segala biaya untuk mahasiswa yang diterima
masuk.
Salah satunya adalah “Berea
College” yang berlokasi di negara bagian Kentucky. Jenjang pendidikan yang
ditawarkan yaitu S-1 (Sarjana, strata-1) untuk lebih dari 30 jurusan, termasuk
perawat kesehatan, computer science, health and performance development,
ekonomi, bisnis, hukum, pertanian dan ilmu lingkungan.
Pemenang
hadiah Nobel
Apakah bermutu? Mentang mentang
gratis, tak berarti rendah kualitasnya. Ada banyak alumni Berea College yang
terkenal di berbagai bidang. Saya sebutkan tiga orang saja sebagai contoh: John
Fenn, G. Samuel Hurst dan Juanita M.
Kreps.
John Fenn adalah pemenang hadiah
Nobel bidang Kimia tahun 2002. Hadiah tertinggi bidang ilmu pengetahuan di muka
bumi. Karena susahnya menang hadiah Nobel, tak ada seorangpun dari Indonesia
yang pernah menang hadiah nobel bidang ilmu pengetahuan dan kedokteran. Bahkan “calon”
pemenang Nobel-pun tak ada. “Abook”pun takde, kata P. Ramlee.
Siapa pula Samuel Hurst? Sebelum
saya jawab, coba anda lihat “smart phone” anda. Sentuh layar (screen) Smart
Phone, apa yang terjadi? Layar (screen) smart phone anda bisa digerakkan oleh
sentuhan karena temuan oleh Samuel Hurst. Kemudian “hak paten” dibeli oleh Steve
job (Apple), maka jadilah smart phone yang nyaman anda pakai.
Setiap anda menyentuh smart phone,
maka royalty mengalir ke saku Samuel Hurst sampai ke dalam kubur. Padahal si
Samuel Hurst ini kuliah dia di universitas gratis tis tis.
Kalau Juanita M. Kreps? Dia adalah mantan Menteri
perdagangan jaman presiden Jimmy Carter tahun 1970-an. Setelah Menteri, beliau
menjadi professor di universitas Duke. Top 8 universitas di Amerika.
Sumber
dana gratis
Sejak didirikan 160 tahun lalu,
yaitu tahun 1855, Berea College sudah “meng-gratis”-kan SPP. Kemudian, mungkin
anda bertanya tanya:”Dari mana biaya operasional, termasuk gaji dosen?”
Berea College mendapatkan dana
hibah atau sumbangan dari orang orang kaya. Dana tersebut kemudian dijadikan
dana abadi, bahasa inggrisnya “endowment money.” Dana ini terus bertambah,
karena setiap tahun ada saja orang orang kaya pemurah yang “membuang” uangnya.
Sekarang, “endowment money” ini
berjumlah US$1,2 milyar (sekitar Rp20 Triliun), dan ada tambahan sumbangan
sebesar US$ 5 juta (Rp 75 milyar) pertahun. Dana ini kemudian dimasukkan ke
bank, hanya bunganya saja yang dipakai untuk menutupi biaya operasional,
termasuk gaji dosen.
Selain bebas spp dan biaya,
mahasiswa juga diberi “kerjaan.” 20 jam seminggu. Bayaran yang diterima cukup
untuk uang sewa kamar dan uang makan. Kalau hemat, bisa juga jajan dan
mentraktir pacar.
Mahasiswa Berea College berasal
dari mana saja? Seluruh Amerika dan 60 negara di dunia.
Tentu saja dari Indonesia boleh
berkuliah di Berea College. Siapa tahu anda diterima, dan bisa jadi penemu
(inventor) yang terkenal di dunia. Silahkan dicoba !!
